Examination of Empathy Skills of Adults Diagnosed with Chiari Malformation Type-I

ÖZET Amaç: Empati, bireylerin başkalarının duygularını anlayabilme ve olaylara onların bakış açısından yaklaşabilme yeteneğidir. Bu çalışma, Chiari Malformasyonu Tip-I tanısı almış yetişkin bireylerin empati becerilerini sağlıklı bireylerle karşılaştırmayı amaçlamaktadır. Yöntem: Çalışmaya, Chiari Malformasyonu Tip-I tanısı almış 31 birey (16 kadın, 15 erkek) ile 30 sağlıklı kontrol bireyi (15 kadın, 15 erkek) dahil edilmiştir. Katılımcıların empati düzeyleri; bilişsel empati, emosyonel yanıt, sosyal yeterlik ve empatik ilgi olmak üzere dört alt boyutu değerlendiren Cambridge Davranış Ölçeği ile ölçülmüştür. Veriler tek yönlü varyans analizi (ANOVA) ile analiz edilmiştir. Etik kurul onayı (Karar No: 2023-03/24) alınmış ve tüm katılımcılardan yazılı bilgilendirilmiş onam alınmıştır. Bulgular: Gruplar arasında toplam empati, bilişsel empati ve sosyal yeterlik puanları açısından istatistiksel olarak anlamlı bir fark bulunmamıştır. Ancak, Chiari Malformasyonu Tip-I tanılı bireylerin emosyonel yanıt ve empatik ilgi puanları anlamlı derecede daha düşüktür (p < 0.05). Cinsiyetin empati üzerinde anlamlı bir etkisi bulunmuş; kadın katılımcılar bazı alt boyutlarda daha yüksek puanlar almıştır. Sonuç: Elde edilen bulgular, Chiari Malformasyonu Tip-I’nin empati becerilerinin özellikle duygusal bileşenlerini seçici olarak etkileyebileceğini göstermektedir. Sonuçlar, bu bireylerin duygusal ve sosyal işlevselliklerini desteklemeye yönelik stratejilere duyulan ihtiyacı vurgulamaktadır. Gelecek çalışmalarda, empatik süreçlerin düzenlenmesinde serebellar yapılara ve ayna nöron sistemine ait rolün daha ayrıntılı biçimde araştırılması önerilmektedir. Anahtar Kelimeler: Chiari Malformasyonu Tip-I, bilişsel empati, emosyonel yanıt, sosyal yeterlik, empatik ilgi.

ABSTRACT Objective: Empathy is the ability to understand the feelings of others and to see things from their perspective. This study aimed to compare the empathy skills of adults diagnosed with Chiari Malformation Type-I with those of healthy individuals. Methods: The study included 31 individuals (16 females, 15 males) diagnosed with Chiari Malformation Type-I and 30 healthy controls (15 females, 15 males). Participants' empathy levels were assessed using the Cambridge Behavior Scale, which evaluates four subdimensions: cognitive empathy, emotional response, social competence, and empathic concern. The data were analyzed using one-way ANOVA. Ethics committee approval (Decision No: 2023-03/24) and written informed consent were obtained from all participants. Results: There was no statistically significant difference between the groups in terms of total empathy, cognitive empathy, and social competence scores. However, individuals with Chiari Malformation Type-I had significantly lower scores in emotional response and empathic concern (p < 0.05). Gender was found to have a significant effect on empathy, with females showing higher scores in certain subdimensions. Conclusion: These findings suggest that Chiari Malformation Type-I may selectively impair emotional components of empathy. The results highlight the need for supportive strategies to enhance emotional and social functioning in affected individuals. Future studies should further investigate the role of cerebellar structures and mirror neurons in the modulation of empathic processes. Keywords: Chiari Malformation Type-I, cognitive empathy, emotional response, social competence, empathic concern.